1998年5月4日，江澤民在慶祝北京大學建校100周年大會上代表中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學�！�1999年，國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，“985工程”正式啟動建設。